许多不同的铁素体和非铁素体及其合金造成金属规格统一的构造的统一困难。
金属规格经常以标准定义的具体方式它们可能是特殊的金属产品，运输条件以及金属本身的特性。
在世界范围内铁素体和非铁素体以它们的化学组成或机械特性分类 ，有时也基于运输条件分类。如板材，梁或管道。所以必须明白的是多数金属规格是复杂的文件并不能被归纳为一句话。
在美国，ASTM被广泛应用因为这些规则是代表来自于生产者、制造者以及用户的共识。
美国最广泛使用的金属牌号来自 ASTM 标准，这些牌号代表着从生产者，经销商到用户的共识。
许多ASTM规则被美国机械工程师协会（ASME）做轻微更新或修改。ASME以自首S为ASTM规则，例如：ASME SA 249 和ASTM A 249 是相同的。同样，SAE同样用于ASTM规则用来定义梁、线和其他产品的特性。
欧洲标准(缩写EN)欧洲国家的统一金属标准体系。尽管其在欧洲国家被接受并有效应用但是别废弃的国家标准如：德国DIN，英国BS，法国AFNOR和意大利UNI还是经常在许多材料文献中可以看见。
日本JIS标准规则由在东京的日本工业标准委员会(JISC)开发，该标准是一个非常缜密的体系它被很多亚洲国家和许多太平洋地区国家如韩国，中国及台湾地区作为国家标准的基础。
其他被广泛应用的金属规格是来自国际标准化组织(ISO)颁布的标准，还有俄罗斯的GOST，de facto标准在独联体国家是被广泛使用的。
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