アルミニウムの魅力的な特性は、良好な外観、加工のしやすさ、優れた耐食性、低密度、高強度対重量比、高破壊靭性等です。
それらの特性からアルミニウムは、商業用・軍用の備品への使用に対して環境的かつ経済的に最も効果的な金属の一つです。
外気に触れると、アルミニウムは瞬時にその表面に酸化アルミニウム膜を張ります。この層は酸に大して高い耐久力を持ちますが、アルカリに対してはそれほど耐久力はありません。
純アルミニウムの引張強度は高くありません。しかし、マンガン、シリコン、銅、マグネシウムなどの合金元素の添加によりアルミニウムの強度特性を向上させることで、特定の用途に合わせた特性を持つ合金を生成することができます。
アルミニウムの熱伝導性は非常に良く、鋼の3倍以上にもなります。そのため熱交換器の様な冷却・過熱の両方の用途に使用されるものとして、アルミニウムはとても重要な材質です。非毒性の物質と組み合わせることで、アルミニウムは台所用品・調理器具に広く使用されています。
アルミニウムの密度は鋼や銅と比較して三分の一程度であり、最も軽く、商業的に利用できる金属の一つです。
銅と同様に、アルミニウムは導電体として充分使用出来る程の高い電気誘導性を保持しています。
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