Kupfernormen definieren die spezifischen Kupferigenschaften von Kupfer und Kupferlegierungen. Die Benutzung der Normen ist notwendig fur eine präzise Bestimmung der Art, der Form und des Zustands einer Legierung; zudem, erstellen Kupfernormen eine gemeinsame Sprache zwischen Herstellern, Händlern und Endverbrauchern einer Kupferlegierung.
Die Globalisierung der Metalle und der herstellenden Industrie,erhöht die Notwendigkeit europäische, amerikanische, japanische und andre Kupfernormen der ganzen Welt vergleichen zu können.
Europäische Kupfernormen sind durch ein System vereinigt welches von dem Comité Européen de Normalisation (CEN) entwickelt worden ist. Dieses System verwendet eine sechsstellige alphanumerische Kennzeichnung. Der erste Buchstabe, "C" zeigt eine Kupferlegierung an, der zweite eine Produktform, z.B. "B" Rohblocke zum Wiederschmelzen zur Herstellung von Gußprodukten. "C" betrifft Gußprodukte, "F" Füllmaterial zum Schweißen und Löten, "M" Master-Legierungen, "R" raffiniertes Rohkupfer, "S" Schrott, "W" Halbzeug und "X" Nicht-Standardprodukte. Drei Nummern werden dann dazu benutzt den Werkstoff zu identifizieren und der letzte Buchstabe dient zur Identifizierung individueller Kupferbezeichnungen und um die Kapazität des Beschreibungssystems zu erhöhen.
In Nord Amerika sind die Normen für Kupferlegierungen durch das Unified Numbering System (UNS) vereint, welches durch American Society for Testing and Materials (ASTM) und Society of Automotive Engineers (SAE) gemeinsam geleitet wird. Unter dem UNS System werden Kupfer und Kupferlegierungen durch fünfstellige Nummern bezeichnet denen der Buchstabe "C" vorsteht. Dieses fünfstellige System basiert sich auf und ersetzt, ein älteres dreistelliges System, das durch die US-Kupfer- und Messingindustrie entwickelt wurde.
Dieses ältere System wurde durch die Copper Development Association (CDA) verwaltet und in vielen Documenten und Veröffentlichungen werden Kupferlegierungen immernoch mit ihren CDA Nummern identifiziert. Die UNS Bezeichnungen verlängern die CDA Nummern mit zwei Zahlen um neue Zusammenstellungen empfangen zu können. Automatenmessing zum Beispiel war als CDA Legierung Nr.360 bekannt und wurde dann UNS36000. UNS Kennzeichnungen sind in die wichtigsten Kupfernormen wie ASTM, ASME und SAE aufgenommen worden.
Im UNS System bezeichnen Nummern von C10000 bis C79999 Knetlegierungen, während Gußlegierungskennzeichnungen von C80000 bisC99999 reichen. In diesen zwei Kategorien sind die Zusammenstellungen in verschiedene Familien der Kupferlegierungen aufgeteilt, einschliesslich der sechs Hauptgruppen: Kupfer, hoch-legierter Kupfer, Messing, Bronze, Kupfer-Nickel und Nickel-Silber (Neusilber). Legierungen die in keine dieser sechs Familien fallen werden als "andere Kupfer-Zinklegierungen", Knetlegierungen, Speziallegierungen und Gusslegierungen bezeichnet.
Japanische JIS Kupfernormen sind in erster Linie auf ISO Normen basiert. Die Spezifikationen beginnen mit dem Präfix JIS gefolgt von dem Buchstabe C für Knetkupfer und -legierungen und einer vierstelligen Nummer welche sich auf die Legierungselemente bezieht die zugegeben wurden. Beispiele: JIS C1020 ethält Cu 99.9%, JIS 2720 ist ein Cu-Zn (Messing), JIS C5191 ist ein Cu-Sn-P (Phosphor Bronze), JIS C3601 ist ein Cu-Zn-Pb (Blei-legierter Messing), JIS C6801 ist ein Cu-Zn-Al (Messing), JIS C4430 ist ein Cu-Zn-Sn Messing etc.
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