La combinación de una elevada relación resistencia-peso, unas excelentes propiedades mecánicas y una extraordinaria resistencia a la corrosión hace que los grados de titanio sean la opción ideal como material para numerosas aplicaciones críticas.
Dado que el comportamiento alotrópico del titanio permite diversos cambios en la microestructura mediante variaciones en el procesamiento termomecánico, es posible obtener una amplia gama de propiedades y aplicaciones con un número mínimo de grados de titanio. Esto es especialmente cierto en el caso de las aleaciones de titanio con una estructura cristalina bifásica alfa más beta (a+ß).
El tipo de titanio más utilizado es la aleación alfa-beta Ti-6Al-4V. Esta aleación de titanio se conoce bien y presenta una gran tolerancia a las variaciones en los procesos de fabricación, aunque sus características de conformado y moldeado a temperatura ambiente son relativamente pobres en comparación con el acero y el aluminio. Dado que el Ti-6Al-4V tiene una capacidad de endurecimiento limitada en secciones de gran tamaño, se utiliza más habitualmente en estado recocido.
Los titanios comercialmente puros de los grados 1, 2, 3 y 4 están disponibles en forma de barras y lingotes. También hay varias aleaciones de titanio disponibles habitualmente en forma de barras y lingotes, entre ellas el Ti-6Al-4V (grados 5 y 24), el Ti-5Al-2,5Sn (grado 6), el Ti-0,2Pd (grados 7 y 11), Ti-3Al-8V-6Cr-4Zr-4Mo (también conocido como BETA-C), Ti-6Al-2Sn-4Zr-2Mo, Ti-8Al-1Mo-1V, Ti-6Al-6V-2Sn, Ti-10V-2Fe-3Al (TIMETAL 10.2.3), Ti-4Al-4Mo-2Sn (IMI 550), Ti-4Al-4Mo-4Sn-0,5Si-0,1C (IMI 551), Ti-15Mo (IMI 205) y TIMETAL 100.
Entre las aleaciones de titanio disponibles en forma de piezas fundidas se incluyen los titanios comercialmente puros de los grados 2, 3 y 4, junto con el Ti-6Al-4V (grados 5 y 24), el Ti-0,2Pd (grado 7), el Ti-5Al-2,5Sn (grado 6), el Ti-15V-3Cr-3Sn-3Al (TIMETAL 15.3), el TIMETAL 1100 y el Ti-5,8Al-4Sn-3,5Zr-0,7Nb (IMI 834).
Según su aplicación, las aleaciones de titanio se pueden dividir en tres grupos principales: aleaciones resistentes a la corrosión, aleaciones de alta resistencia y aleaciones para altas temperaturas. Según su estructura, existen tres tipos de aleaciones de titanio: aleaciones alfa, aleaciones alfa-beta y aleaciones beta o casi beta.
Tabla 1. Clasificación de las aleaciones de titanio
Clasificación
Calidades típicas / Aleaciones
Características principales
Aplicaciones típicas
Titanio comercialmente puro
Grados 1–4
Excelente resistencia a la corrosión, buena conformabilidad
Procesamiento químico, sector naval, medicina
Aleaciones alfa
Ti-5Al-2,5Sn
Buena soldabilidad, buen comportamiento a altas temperaturas
Sector aeroespacial, aplicaciones criogénicas
Aleaciones alfa-beta
Ti-6Al-4V, Ti-6Al-2Sn-4Zr-2Mo
Excelente equilibrio entre resistencia mecánica, tenacidad y resistencia a la corrosión
Aeroespacial, biomédico, naval
Aleaciones beta / casi beta
Ti-10V-2Fe-3Al, Ti-15Mo, BETA-C
Resistencia muy elevada, buena templabilidad, excelente conformabilidad
Tren de aterrizaje aeroespacial, componentes de alta resistencia
Este artículo clasifica el titanio según sus grados de pureza comercial y sus estructuras de aleación. Las guías relacionadas de la serie «Titanio» abordan los temas que necesitarás consultar junto con este artículo. «Propiedades del titanio» detalla la resistencia, la baja densidad y la resistencia a la corrosión que distinguen un grado de otro. «Especificaciones del titanio» explica los sistemas de designación utilizados para definir cada grado con precisión, y «Normas del titanio» establece los marcos que rigen dichas designaciones en las diferentes regiones. En conjunto, relacionan la clasificación de los grados con las propiedades, las designaciones y las normas que la sustentan.
Los tipos de titanio se dividen en titanio comercialmente puro y aleaciones de titanio. Según su aplicación, se agrupan en tipos resistentes a la corrosión, de alta resistencia y para altas temperaturas, mientras que, según su estructura, se clasifican en aleaciones alfa, alfa-beta y beta o casi beta.
El Ti-6Al-4V, una aleación alfa-beta, es el tipo de titanio más utilizado. Se conoce bien, tolera las variaciones en el proceso de fabricación y se utiliza sobre todo en estado recocido.
El titanio comercialmente puro se comercializa en los grados 1, 2, 3 y 4, que se diferencian por sus niveles de resistencia y pureza. Estos grados se suministran habitualmente en forma de barras y lingotes, y son muy apreciados por su resistencia a la corrosión.
Entre las aleaciones de titanio para fundición se incluyen los grados comercialmente puros 2, 3 y 4, además de Ti-6Al-4V (grados 5 y 24), Ti-0,2Pd (grado 7), el Ti-5Al-2,5Sn (grado 6), el TIMETAL 15.3, el TIMETAL 1100 y el IMI 834.
El Ti-6Al-4V presenta una templabilidad limitada en secciones de gran tamaño, por lo que suele suministrarse y utilizarse en estado recocido para lograr un equilibrio fiable de sus propiedades.